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                                                               Oscar Schmidt: atleta teve raízes em Natal e carreira marcada por recordes - Foto: Reprodução                   

Natural de Natal, Oscar Schmidt construiu uma trajetória no basquete internacional sem romper os vínculos com a cidade onde nasceu. O atleta, que morreu nesta sexta-feira 17, manteve ao longo da vida uma relação afetiva com a capital potiguar, marcada por retornos públicos e lembranças da infância.

Uma das passagens mais lembradas ocorreu em 2016, quando conduziu a tocha olímpica dos Jogos do Rio de Janeiro diante de uma multidão. O percurso foi realizado na Ribeira, na rua em frente ao Colégio Salesiano São José, onde estudou. Na ocasião, esteve acompanhado da mulher, Maria Cristina, do filho, Felipe, e da mãe, Dona Janira.

“É a maior emoção da minha vida. Conduzir a tocha na minha cidade Natal, ao lado da minha mulher, do meu filho, da minha mãe, dos meus amigos e de toda a população, é simplesmente sensacional. Já conduzi a tocha em outras ocasiões, mas essa é extremamente especial. Se você parar para pensar, é só você no mundo inteiro, em alguns minutos, que está com a Tocha Olímpica”, contou, emocionado, à época.

A última participação pública de Oscar em Natal ocorreu quando foi convidado de honra da abertura dos Jogos dos Comerciários. O evento foi realizado no Palácio dos Esportes, onde ele falou com atletas e estudantes do Sesc sobre a prática esportiva.

Em notas divulgadas na noite desta sexta-feira 17, órgãos públicos e instituições lamentaram a morte do ex-jogador. O Governo do Estado ressaltou a trajetória do atleta e sua origem potiguar. “O Rio Grande do Norte se despede com orgulho de um filho que levou o sangue potiguar às quadras do mundo inteiro”, diz um trecho da nota.

A Prefeitura de Natal também manifestou pesar, lembrando a carreira e o impacto do jogador no esporte: “Oscar foi o maior expoente do basquete brasileiro e um dos maiores atletas da história mundial”.

Já os Salesianos do Rio Grande do Norte citaram a ligação de Oscar com o Colégio Salesiano São José, onde estudou, e a relação mantida com a instituição ao longo dos anos. “Sua trajetória inspira não apenas pelo talento em quadra, mas, sobretudo, pelos valores que sempre transmitiu: perseverança, respeito e compromisso”, diz a nota.

Trajetória do atleta

Oscar Daniel Bezerra Schmidt nasceu em 16 de fevereiro de 1958, em Natal. O interesse pelo basquete começou aos 13 anos, já em Brasília, após incentivo do técnico Zezão, que o orientou a procurar o Clube Vizinhança, treinado por Laurindo Miura.

Aos 16 anos, em 1974, mudou-se para São Paulo para atuar no infanto-juvenil do Palmeiras. Em 1977, foi convocado para a seleção juvenil e eleito melhor pivô do Sul-Americano da categoria. Na seleção principal, conquistou título sul-americano e medalha de bronze.

Em 1979, venceu a Copa William Jones, considerada o mundial interclubes da modalidade. No ano seguinte, disputou a primeira Olimpíada, em Moscou. Participou ainda de outras quatro edições: Los Angeles (1984), Seul (1988), Barcelona (1992) e Atlanta (1996), sendo cestinha em todas.

O atleta atuou por 11 temporadas na Itália, sendo oito pelo Juvecaserta e três pelo Pavia. Em 1995, retornou ao Brasil para jogar no Corinthians, onde conquistou, em 1996, o oitavo título brasileiro da carreira. Depois, passou por Banco Bandeirantes, Mackenzie e Flamengo.

No clube carioca, atingiu a marca de maior pontuador da história do basquete, com 49.737 pontos, superando Kareem Abdul-Jabbar, que tinha 46.725. Em 1991, foi incluído entre os 50 maiores jogadores da história pela Fiba e, posteriormente, integrou o Hall da Fama da NBA. Encerrou a carreira em 2003.

Confira as notas na íntegra

Governo do Estado do Rio Grande do Norte
“O Governo do Estado do Rio Grande do Norte manifesta seu profundo pesar pelo falecimento de Oscar Daniel Bezerra Schmidt, o “Mão Santa”, ocorrido nesta sexta-feira (17), aos 68 anos, em São Paulo.

Natural de Natal, Oscar Schmidt é um dos maiores atletas que o Rio Grande do Norte já revelou ao Brasil e ao mundo. Segundo maior pontuador da história do basquete, com 49.973 pontos em sua carreira, o esportista deixa uma marca indelével no esporte nacional e internacional, sendo reconhecido pela Fiba como um dos ‘50 Maiores Jogadores de Basquete‘ em 1991 e incluído no Hall da Fama da entidade em 2010.

Pela Seleção Brasileira, conquistou o título do Pan-Americano de 1987 e três Campeonatos Sul-Americanos de Basquete, em 1977, 1983 e 1985. Foi também o maior pontuador da história dos Jogos Olímpicos e da Copa do Mundo de Basquete.

O Rio Grande do Norte se despede com orgulho de um filho que levou o sangue potiguar às quadras do mundo inteiro. O Governo do Estado se solidariza com os familiares, amigos e admiradores do atleta neste momento de dor e perda irreparável.

Prefeitura do Natal
“O Município do Natal manifesta profundo pesar pelo falecimento de Oscar Schmidt, o eterno “Mão Santa”, ocorrido hoje. Natural de Natal, Oscar foi o maior expoente do basquete brasileiro e um dos maiores atletas da história mundial.

Com uma carreira marcada por sua garra e arremessos precisos que inspiraram gerações, Oscar também se destacou pela determinação, como o maior pontuador de todos os tempos. Fora das quadras, sua vida também foi exemplo de coragem e resiliência.

Neste momento de luto, a administração municipal se solidariza com familiares, amigos e fãs, rendendo homenagens ao maior ídolo do nosso esporte.”

Salesianos do Rio Grande do Norte
Os Salesianos do Rio Grande do Norte manifestam profundo pesar pelo falecimento de Oscar Schmidt, ícone do esporte brasileiro e referência de dedicação, disciplina e amor ao basquete.

Ex-aluno do Colégio Salesiano São José, em Natal, na década de 50, onde iniciou sua trajetória no esporte, Oscar sempre manteve sua ligação com a casa que ajudou a formar sua história. Anos depois, retornou à escola para celebrar os 80 anos da instituição, reencontrando suas origens e inspirando novas gerações com sua presença e testemunho.

Sua trajetória inspira não apenas pelo talento em quadra, mas, sobretudo, pelos valores que sempre transmitiu: perseverança, respeito e compromisso — princípios que também integram a missão educativa salesiana.

Neste momento de dor, unimo-nos em oração aos familiares, amigos e a todos os admiradores, pedindo a Deus que conceda conforto e esperança.

Que seu legado permaneça ecoando como exemplo de superação e grandeza humana.

Salesianos do Rio Grande do Norte